Bắt đầu từ một cửa hàng bán quần áo
Tháng 6/1984, Tadashi Yanai mở cửa hàng UNIQLO đầu tiên tại Fukuromachi, Hiroshima, Nhật Bản. Thay vì theo đuổi những biến chuyển liên tục của thời trang, ông lựa chọn tập trung vào quần áo thiết yếu, có chất lượng ổn định và phù hợp với nhiều đối tượng khách hàng. Nhìn lại chặng đầu ấy, ông mô tả mục tiêu của mình khá giản dị: bán những sản phẩm tốt ngang bằng hoặc hơn đối thủ, ở mức giá mà mọi người dân Nhật Bản đều có thể tiếp cận.
Bên trên Cửa hàng đầu tiên Unique Clothing Warehouse, Hiroshima, 1984.
Định hướng này dần trở thành nền tảng cho LifeWear, khái niệm được UNIQLO chính thức giới thiệu năm 2013 và phát triển thành phần cốt lõi trong bản sắc thương hiệu. LifeWear hướng đến những trang phục phục vụ đời sống thực tế: mỗi thiết kế cần đáp ứng nhu cầu sử dụng, dễ kết hợp và có thể đồng hành cùng người mặc trong nhiều hoàn cảnh. Báo cáo tích hợp năm 2025 của Fast Retailing gọi đó là “một kiểu trang phục mới được tạo nên từ giá trị của người mặc, không phải của nhà sản xuất”. Cách tiếp cận này cũng định hình quan điểm của UNIQLO về thời trang: giá trị của một món đồ nằm ở chất lượng, công năng và khả năng thích ứng với cuộc sống hằng ngày, bên cạnh hình thức.
Bên trên Không gian trưng bày trang phục LifeWear tại cửa hàng Ginza, Tokyo. Ảnh: Fast Retailing.
Nền tảng vận hành của triết lý ấy đã được đặt từ sớm hơn. Năm 1987, công ty chuyển sang mô hình SPA, viết tắt của Specialty Store Retailer of Private Label Apparel. Theo mô hình này, thương hiệu kiểm soát nhiều khâu trong chuỗi giá trị, từ hoạch định sản phẩm, sản xuất đến phân phối và bán lẻ. Cách vận hành này giúp UNIQLO chủ động hơn trong việc quản lý chất lượng, nguồn cung và giá thành, đồng thời đưa phản hồi từ khách hàng trở lại quá trình phát triển sản phẩm. Về mặt chiến lược, SPA biến lời hứa về sản phẩm thành một lợi thế kinh doanh, bởi doanh nghiệp tự quyết định sẽ làm gì, làm với số lượng bao nhiêu và bán ở mức giá nào.
Bên trên Cuộn sợi tại nhà máy nhuộm đối tác của UNIQLO. Ảnh: Fast Retailing.
Tầm nhìn của Tadashi Yanai vì vậy không dừng ở việc mở rộng hệ thống cửa hàng. Ông hướng đến xây dựng một thương hiệu có khả năng cung cấp những sản phẩm thiết yếu cho nhiều thị trường, với chất lượng và trải nghiệm nhất quán. Trong Báo cáo tích hợp 2025, ông gọi niềm tin rằng ai cũng có quyền mặc những trang phục được thiết kế cẩn thận là “sự dân chủ hóa trang phục”. LifeWear trở thành sợi dây kết nối giữa triết lý sản phẩm và chiến lược phát triển dài hạn của UNIQLO: trang phục thiết yếu giải quyết những nhu cầu khá giống nhau ở nhiều nơi, và chính điều đó giúp chúng đi xa hơn một xu hướng gắn với từng mùa, từng thị trường.
Đọc thêm: Trôi vào miền mộng cùng BST “UNIQLO F.RISSO”
Công nghệ vật liệu tạo nên lợi thế của những món đồ thiết yếu
Một trong những hướng đi giúp UNIQLO cụ thể hóa triết lý LifeWear là hợp tác dài hạn với các đối tác công nghệ để phát triển vật liệu. Trong đó, Toray, tập đoàn sản xuất sợi và vật liệu công nghệ của Nhật Bản, giữ vai trò đối tác chiến lược.
Thay vì chỉ tập trung vào tốc độ đưa sản phẩm mới ra thị trường, UNIQLO lựa chọn đầu tư nhiều năm vào nghiên cứu và cải tiến vật liệu. Hướng đi này tốn kém và đòi hỏi sự đồng hành chặt chẽ từ nhà sản xuất, nhưng đổi lại là lợi thế cạnh tranh khó sao chép. HEATTECH chính là thành quả tiêu biểu của mối quan hệ này, công nghệ vải giữ nhiệt thay đổi thói quen mặc ấm của toàn thế giới. Ra mắt năm 2003, HEATTECH được làm từ 4 loại sợi: rayon hấp thụ hơi ẩm từ cơ thể và chuyển hóa thành nhiệt, acrylic siêu mảnh giữ không khí ấm, còn polyester và polyurethane hỗ trợ khả năng nhanh khô và co giãn.
Từ một lớp trang phục giữ nhiệt, HEATTECH liên tục được nâng cấp hơn 20 năm: Extra Warm xuất hiện năm 2013, tiếp đến là Ultra Warm, rồi những thiết kế pha cashmere đưa một sản phẩm kỹ thuật tiến gần hơn đến thời trang. Năm 2023, Fast Retailing từng cho biết doanh số cộng dồn của dòng sản phẩm đã tiến gần mốc 1,5 tỷ chiếc, cho thấy sức lan tỏa của một thiết kế đáp ứng thiết thực nhu cầu mặc ấm trong đời sống thường ngày, đồng thời mở ra hướng phát triển tiếp theo cho các sản phẩm giữ ấm của UNIQLO.
Trong khi HEATTECH tập trung vào việc tối ưu khả năng giữ ấm thì các dòng áo khoác của thương hiệu chứng minh nếu ứng dụng công nghệ cải tiến, trang phục có thể mang đến trải nghiệm thực sự khác biệt thế nào. PUFFTECH là ví dụ điển hình.
Để phát triển PUFFTECH, UNIQLO đã hợp tác cùng Toray trong khoảng mười năm, nghiên cứu cấu trúc sợi tổng hợp siêu mảnh có dạng rỗng và hình lò xo ba chiều. Thiết kế này cho phép các sợi giữ không khí bên trong, tạo thành lớp cách nhiệt giúp duy trì độ ấm mà không làm tăng đáng kể trọng lượng trang phục. Nhờ đó, chất liệu vừa đảm bảo độ nhẹ, vừa mang lại cảm giác mềm mại khi mặc. Theo UNIQLO, vật liệu vẫn duy trì độ ẩm trong môi trường có độ ẩm từ 90% trở lên, một đặc tính có ý nghĩa thực tế với những ngày đông ẩm.
Song song với vật liệu tổng hợp như PUFFTECH, UNIQLO còn tận dụng lông vũ tự nhiên cho dòng áo khoác Down để tạo lớp cách nhiệt tối ưu. Tiêu biểu là Seamless Down Parka với độ phồng (fill power) trên 750 cùng thiết kế hạn chế đường may để cản gió lạnh; hay Áo Khoác Lông Vũ Hai Mặt kết hợp linh hoạt giữa mặt mờ phẳng và mặt bóng chần bông thẩm mỹ.
Nhờ phát triển đa dạng chất liệu và cấu trúc, UNIQLO cân bằng trọn vẹn giữa khả năng giữ ấm, sự thoải mái và tính ứng dụng linh hoạt cho mọi nhu cầu thời tiết.
Song hành cùng các công nghệ giữ ấm cốt lõi, UNIQLO liên tục nâng cấp những chất liệu quen thuộc như fleece (giả lông cừu), dệt kim (knit) và len cashmere, chú trọng vào độ mềm mại, cảm giác thoải mái khi mặc và tính thẩm mỹ. Thông qua đó, UNIQLO mang đến nhiều lựa chọn trang phục mùa lạnh vừa đáp ứng nhu cầu giữ ấm, vừa phù hợp với những phong cách khác nhau. Trong số này, fleece là một chất liệu gắn liền với dấu mốc phát triển của thương hiệu.
Bên trên Ba góc nhìn khác nhau về fleece: bề mặt sợi mềm, chi tiết khuy cardigan và lớp vải dệt kim. Ảnh: UNIQLO
Những ví dụ trên cho thấy UNIQLO không xem việc phát triển sản phẩm như một yếu tố tách rời khỏi thiết kế. Thương hiệu đưa các cải tiến vào những sản phẩm quen thuộc, từ áo giữ nhiệt đến áo khoác và trang phục thường ngày. Nhờ vậy, công năng không chỉ xuất hiện trong những dòng sản phẩm chuyên biệt mà trở thành một phần trong trải nghiệm mặc hằng ngày.
Lợi thế dài hạn nằm ở phía sau từng tính năng. Một đặc tính vật liệu có thể bị theo kịp sau vài mùa, nhưng cách tạo ra nó thì khó sao chép hơn nhiều. Phía Toray từng nhận xét điểm khác biệt của UNIQLO nằm ở cam kết vận hành một dây chuyền sản xuất riêng và duy trì sản lượng bán ra đủ ổn định. Quy mô bán lẻ của mô hình SPA vì thế tạo điều kiện cho những dự án kéo dài cả thập kỷ như PUFFTECH, và vật liệu mới lại trở thành lý do để khách hàng quay lại. Công nghệ ở UNIQLO, nhìn từ góc độ này, gắn liền với cách thương hiệu tổ chức sản xuất và bán hàng, chứ không đơn thuần là một danh sách tính năng.
Khi tính ứng dụng gặp gỡ ngôn ngữ thời trang
Nếu công nghệ vật liệu giúp UNIQLO giải quyết những nhu cầu thiết thực, sự đầu tư vào thiết kế lại mở rộng khả năng ứng dụng của thương hiệu trong nhiều bối cảnh đời sống. Đặc biệt, các bộ sưu tập kết hợp độc quyền lại mở rộng chính ngôn ngữ thẩm mỹ của thương hiệu. Đáng chú ý là chúng không vận hành như những lần hợp tác riêng lẻ theo mùa. Uniqlo U gắn với Trung tâm R&D Paris, UNIQLO and Cecilie Bahnsen mang dấu ấn thủ công và thẩm mỹ đặc trưng của nhà thiết kế đến từ Copenhagen, trong khi UNIQLO : C và UNIQLO and JW ANDERSON có trung tâm sáng tạo tại London. Thông qua đó, những cảm hứng và tư duy thiết kế khác biệt được đưa vào quá trình phát triển sản phẩm, góp phần làm phong phú thêm lựa chọn về kiểu dáng, chất liệu và phong cách trong danh mục sản phẩm của UNIQLO.
Bên trên Từ trái sang: Bộ đôi NTK Lemaire và Sarah-Linh Tran, NTK Clare Waight Keller, NTK Cecilie Bahnsen and NTK Jonathan Anderson. Ảnh: UNIQLO
Uniqlo U ra đời năm 2016, khi Christophe Lemaire được bổ nhiệm làm Giám đốc Nghệ thuật của Trung tâm R&D Paris vừa thành lập. Bộ sưu tập Thu/Đông 2026 mang tên Confidence in Form đánh dấu một thập kỷ ra mắt, đồng thời là mùa cuối cùng ghi dấu ấn của Lemaire và Sarah-Linh Tran.
UNIQLO : C ra mắt từ mùa Thu/Đông 2023 cùng Clare Waight Keller, nhà thiết kế người Anh được bổ nhiệm làm Giám đốc Sáng tạo của UNIQLO vào năm 2024. Khi công bố quyết định này, Yukihiro Katsuta, người phụ trách R&D của UNIQLO, gọi bà là một trong số ít nhà sáng tạo trên thế giới cân bằng được sáng tạo và kinh doanh hàng hóa, một nhận định nói lên khá rõ điều thương hiệu tìm kiếm ở một nhà thiết kế. Mùa này, Precision in Softness (Tinh Tế Trong Sự Mềm Mại) đặt những phom dáng có cấu trúc trên chất liệu mềm với đặc trưng bề mặt phong phú.
UNIQLO and JW ANDERSON, ra mắt lần đầu vào mùa Thu/Đông 2017, đi theo hướng giàu tính tự sự hơn. Stage Notes, bộ sưu tập Thu/Đông 2026, lấy cảm hứng từ nghệ thuật sân khấu, tinh thần học thuật và sự ngẫu hứng trong sáng tạo, rồi đặt những chi tiết cổ điển vào nhịp sống hiện đại.
Với UNIQLO and Cecilie Bahnsen, lần hợp tác thứ hai trong năm 2026 tiếp tục khai thác sự kết hợp giữa hai ngôn ngữ thiết kế. BST Thu/Đông 2026 mang chủ đề “Dạo Bước Ngày Đông”, lấy cảm hứng từ nhịp sống thường nhật nơi miền quê Bắc Âu, thể hiện qua những thiết kế giả lông cừu mềm mại và phụ kiện giữ ấm. Nét nữ tính hiện đại, phom dáng đặc trưng và tinh thần thủ công của thương hiệu đến từ Copenhagen được đặt cạnh tư duy thiết kế tối giản, tinh tế và đề cao tính ứng dụng của UNIQLO, tạo nên những lựa chọn mới cho phái đẹp ở mọi lứa tuổi trong danh mục trang phục thường ngày.
Bên trên Từ trái sang, trên xuống - các BST Thu/Đông 2026 kết hợp tiêu biểu: Uniqlo U, UNIQLO : C, UNIQLO and JW ANDERSON, UNIQLO and Cecilie Bahnsen. Ảnh: UNIQLO
Bốn bộ sưu tập mang đến bốn cuộc đối thoại khác nhau, nhưng đều tương đồng ở cùng một ngôn ngữ thiết kế: trang phục nâng tầm trải nghiệm tinh tế mỗi ngày. Đó có lẽ là cách UNIQLO mở rộng ngôn ngữ thẩm mỹ trong khuôn khổ LifeWear.
Từ triết lý sản phẩm đến vị thế toàn cầu
Chiến lược của UNIQLO được xây dựng từ sự kết hợp giữa định hướng sản phẩm, mô hình kinh doanh và khả năng thích ứng với nhu cầu ở nhiều thị trường. LifeWear tạo nên một quan điểm nhất quán về trang phục thiết yếu; mô hình SPA giúp thương hiệu kiểm soát chuỗi cung ứng; còn hoạt động nghiên cứu vật liệu và phát triển thiết kế đưa triết lý đó vào từng sản phẩm cụ thể.
Quy mô kinh doanh của UNIQLO phản ánh quá trình mở rộng này. Theo số liệu năm tài chính 2026 (kết thúc ngày 31/8/2026) của Fast Retailing, UNIQLO ở thị trường quốc tế ghi nhận kết quả kinh doanh cao kỷ lục nhờ mức tăng trưởng mạnh mẽ về cả doanh thu và lợi nhuận. Cụ thể, doanh thu tăng 26,2% so với năm trước, đạt 2.411,1 tỷ yên, tương đương khoảng 60% doanh thu toàn tập đoàn, và vận hành 2.500 cửa hàng trên toàn cầu. Những con số này cho thấy thương hiệu đã phát triển vượt khỏi phạm vi thị trường Nhật Bản để trở thành trụ cột kinh doanh của tập đoàn.
Tuy nhiên, quy mô không phải yếu tố duy nhất định hình vị thế của UNIQLO. Điểm đáng chú ý nằm ở cách thương hiệu duy trì một định hướng sản phẩm tương đối nhất quán trong khi liên tục cải tiến vật liệu, phom dáng và trải nghiệm sử dụng. HEATTECH, PUFFTECH, Fleece hay Casual Outer đại diện cho những cách tiếp cận khác nhau, nhưng cùng hướng đến một mục tiêu: đưa trang phục thiết yếu đến gần hơn với nhu cầu thực tế của người mặc.
Bên trên Cửa hàng UNIQLO Hoàn Kiếm, Hà Nội. Ảnh: Fast Retailing
Thử thách của giai đoạn tiếp theo nằm ở chính sự cân bằng này. Càng đón nhận nhiều tiếng nói thiết kế, UNIQLO càng phải chứng minh rằng yếu tố thời trang không làm mờ đi sự đơn giản và dễ tiếp cận, vốn là lý do người mặc tìm đến thương hiệu. Danh mục Thu/Đông 2026, với những chiếc áo khoác workwear dùng công nghệ giữ ấm và đội ngũ thiết kế nội bộ chuẩn bị tiếp quản Uniqlo U, là một phép thử đáng theo dõi. Ở thời điểm này, việc thương hiệu vẫn kéo cả công nghệ lẫn thời trang về cùng một tiêu chí là tính ứng dụng cho thấy LifeWear chưa rời xa điểm xuất phát của mình.
Từ cửa hàng đầu tiên tại Hiroshima đến hệ thống bán lẻ quốc tế, UNIQLO đã phát triển một mô hình thời trang dựa trên những giá trị gần gũi với đời sống. Fast Retailing hiện theo đuổi mục tiêu dài hạn 10 nghìn tỷ yên doanh thu mỗi năm, khoảng 2,5 lần mức của năm tài chính 2026. Song điều Tadashi Yanai nhấn mạnh trong Báo cáo tích hợp 2025 vẫn là trang phục: “Tôi hy vọng rằng bằng cách thay đổi trang phục, chúng ta có thể thay đổi đời sống thường ngày và rốt cuộc là thay đổi thế giới.” Tầm nhìn của ông không nằm ở việc biến mọi món đồ cơ bản thành một xu hướng nhất thời, mà ở khả năng liên tục cải thiện những gì con người mặc mỗi ngày. Hơn bốn thập kỷ sau cửa hàng ở Hiroshima, đó vẫn là thước đo để LifeWear đi tiếp.
Theo https://www.tatlerasia.com/style/fashion/from-tadashi-yanai-vision-to-the-lifewear-world-of-uniqlo-vn
