Lịch làm việc học kỳ mùa xuân ở Mỹ vốn dày đặc, nhưng năm nay tôi bất ngờ có một khoảng lặng đúng vào dịp Tết.
Gia đình chụp bức ảnh kỷ niệm ngày Tết sum vầy ở Houston - Ảnh: PHẠM BÍCH NGỌC
Hệ thống đại học thành phố New York, nơi tôi đang giảng dạy, năm nay sắp xếp lịch nghỉ Tết Nguyên đán đúng vào thứ Ba (ngày 17-2). Kỳ nghỉ lại may mắn được nối dài khi cuối tuần trước đó và thứ Hai là Presidents' Day, ngày nghỉ lễ toàn quốc, tạo thành một khoảng thời gian hiếm hoi đủ dài để rời New York.
Tôi quyết định bay về Houston, nơi ba mẹ đang ở, để kịp một Nồi giả cầy ngày Tết, món ăn từ sự gói ghém của cư dân làng biểnVề quê sớm vì nhớ mẹ và mấy trái bưởi, con gà ở chợ Tết quê nhàUống rượu ngày xuân, nghĩ về bài thơ Thề non nước của Tản Đà
Ba mẹ nhớ gió biển mằn mặn buổi sớm. Nhớ những buổi sáng mẹ đi bộ dọc bờ biển. Nhớ những buổi chiều ba đạp xe hàng giờ trên đường Trần Phú vừa ngắm cảnh biển, hít thở không khí trong lành vừa là một cách tập thể dục tăng cường sức khỏe.
Nhớ những buổi tối ngồi trước nhà, nhìn người qua lại, trò chuyện với hàng xóm. Nhớ chợ Xóm Mới, sáng sớm đi chợ mà như đi thăm bạn bè. Những tiểu thương quen mặt hỏi han nhau, trao đổi những câu chuyện bạn bè trước khi bán bó rau, con cá.
Mẹ tôi đặc biệt nhớ nhóm bạn hưu trí. Sáng thứ Ba nào cũng vậy, các cô giáo về hưu của trường trung học lớn nhất thành phố lại hẹn nhau ở một quán cà phê đẹp tại Nha Trang.
Xa quê rồi mới thấy những điều nhỏ bé ấy hóa ra là cả một phần đời.
Một "Việt Nam thu nhỏ" giữa Houston
Tôi thực sự ấn tượng với cách cộng đồng người Việt tại Houston gìn giữ Tết cổ truyền dân tộc.
Studio chúng tôi đến kín lịch. Không gian được dựng thành nhiều concept đậm chất Việt Nam xưa: tiệm tạp hóa cũ, xe đạp bán bánh mì với ổ bánh mì thật, lồng đèn đỏ với chữ "Tết", cây đào, cây mai, cây quất, hộp bánh chưng, bánh tét, gánh hàng rong, hoa cúc vàng, bàn may máy cũ, chiếc chăn con công, tiệm áo dài cô Ba Sài Gòn, phòng khách thời bao cấp với bàn thờ tổ tiên.
Mỗi góc nhỏ đều gợi lại ký ức tuổi thơ và một thời thanh xuân. Một Việt Nam "ngày xưa" hiện diện giữa lòng nước Mỹ.
Chủ studio là người Khánh Hòa. Anh lập nghiệp ở Nha Trang, từng sở hữu một tiệm ảnh khá nổi tiếng ở nơi này. Hai năm trước, theo diện bảo lãnh gia đình, anh sang Houston định cư và tiếp tục nghề và vẫn lấy tên tiệm cũ The Wild như ở Nha Trang.
Những đứa trẻ với góc Tết Việt ở Mỹ - Ảnh: PHẠM BÍCH NGỌC
Những ngày giáp Tết ở Houston
Thứ Bảy cuối tuần trước Tết, cả nhà kéo lên tiệm Mai Tai ở phía bắc Houston xem múa lân. Gia đình ông bà chủ trước đây là dược sĩ, sau đó mở tiệm ăn Việt và làm ăn rất thành công. Năm nào cũng vậy, họ mở cửa mời bà con người Việt đến ăn miễn phí ngày trước Tết, món nào cũng có.
Đến Chủ nhật, cả gia đình đi chùa Việt Nam. Chùa tổ chức tụng kinh, giảng pháp, cầu an và mở hội chợ xuân. Lồng đèn đủ màu, cây đào, cây mai, câu đối đỏ. Gian hàng bày bán mứt, giò chả, đồ chua, dưa củ kiệu, phần lớn là nhà làm. Không khí rộn ràng, tiếng tụng kinh vang lên giữa Houston rộng lớn. Một Việt Nam thân thương hiện diện giữa cộng đồng kiều bào.
Đêm giao thừa và mùng 1, người Việt tại Houston mặc áo dài đến chùa. Đúng giờ giao thừa lễ Phật, như vẫn ở Việt Nam. Tiếng chuông chùa, mùi nhang, áo dài rực rỡ, tiếng chào hỏi bằng tiếng Việt, ngôi chùa uy nghiêm… không khác gì đang ở quê nhà.
Ba mẹ tôi rồi sẽ trở lại Nha Trang, trở lại với gió biển, với đường Trần Phú, với chợ Xóm Mới và quán cà phê sáng thứ Ba quen thuộc.
Còn tôi, mỗi mùa Tết, dù ở New York hay Houston, lòng vẫn hướng về Việt Nam.
Xa quê, nhưng cội nguồn chưa bao giờ xa.
Vì sao gọi là Tết nhất, cái Tết nào là tuyệt nhất?
Tôi đã đi qua vài cái Tết xa nhà, đủ để hiểu rằng cái Tết tuyệt nhất không nằm ở độ lớn của pháo hoa, không nằm ở giá trị của mâm cỗ, cái Tết tuyệt nhất là cái Tết được ở nhà.
Công ty CP Đầu tư Xây dựng Newtecons miễn nhiệm chức danh tổng giám đốc đối với ông Võ Thanh Liêm; bổ nhiệm ông Nguyễn Quang Thụy giữ chức tổng giám đốc kiêm người đại diện theo pháp luật của công ty.
Khảo sát thực địa, kiểm tra tình hình thực hiện hai dự án cao tốc Đồng Đăng (Lạng Sơn)- Trà Lĩnh (Cao Bằng) và Hữu Nghị-Chi Lăng (Lạng Sơn), thăm động viên đội ngũ cán bộ, kỹ sư, công nhân, người lao động trên công trường, Thủ tướng Phạm Minh Chính yêu cầu các chủ thể liên quan nỗ lực cao nhất và tăng tốc hơn nữa để đến ngày 30/4 tới phải khánh thành cao tốc Đồng Đăng-Trà Lĩnh, chào mừng 51 năm "Giải phóng miền Nam, thống nhất đất nước".
Thủ tướng đề nghị phát động "Chiến dịch Đông Khê năm 2026" trong 85 ngày đêm hoàn thành 2 tuyến cao tốc Đồng Đăng - Trà Lĩnh và Hữu Nghị - Chi Lăng đúng dịp 19/5.
Vì sao gọi là Tết nhất, cái Tết nào là tuyệt nhất?
